Qué ver y hacer en Veliko Tarnovo, Bulgaria

Aunque no es una ciudad especialmente grande, hay muchas cosas que hacer en Veliko Tarnovo. La gente la llama a veces la “Ciudad de los Zares” porque fue la capital medieval del Segundo Imperio Búlgaro.

Es una de las ciudades más interesantes de Bulgaria, que atrae a muchos turistas con su impresionante arquitectura, castillos, museos y lugares históricos. Los amantes de la historia se lo pasarán en grande en esta ciudad centenaria del centro-norte de Bulgaria.

Bulgaria tiene unas cuantas ciudades estupendas, sobre todo la capital, Sofía, y Plovdiv. Sin embargo, Veliko Tarnovo está a la altura. Su casco antiguo, su arquitectura medieval y su hermoso paisaje natural, así como las opciones de alojamiento para todos los bolsillos, la convierten en una de las mejores ciudades de Bulgaria para visitar.

¿Dónde está Veliko Tarnovo?

Situada en una zona en la que el río Yantra se retuerce a través del paisaje del centro-norte de Bulgaria, alberga un magnífico casco antiguo, que se extiende por tres colinas diferentes.

• Tsarevets: hogar de la poderosa Fortaleza de Tsarevets, palacios y una catedral, así como casas residenciales y murallas.
• Trapezitsa: donde se encuentran los restos de la fortaleza de Trapezitsa y numerosas iglesias, y un gran museo.
• Sveta Gora (literalmente “Montaña Sagrada”): colina boscosa al sur de Tsarevets y Trapezitsa, un centro religioso medieval y ahora un parque público.

De Sofía a Veliko Tarnovo hay 220 kilómetros al este o unas 3 horas en coche, lo que la convierte en una gran escapada de fin de semana a una pequeña ciudad. Situada a 210 kilómetros al noreste de Plovdiv, se puede ir de Plovdiv a Veliko Tarnovo en aproximadamente 2 horas y 45 minutos.

En ella se encuentran algunos de los mejores hoteles de Bulgaria, por lo que merece la pena pasar un rato en la zona.

Las mejores cosas que hacer en Veliko Tarnovo

En el casco antiguo y las colinas circundantes se encuentran la mayoría de los principales lugares de interés de Veliko Tarnovo. Lleno de puntos de interés turístico, es un lugar agradable para explorar a pie.

Admirar la fortaleza de Tsarevets

Durante los dos siglos en que Veliko Tarnovo fue la capital del Segundo Imperio Búlgaro, la fortaleza de Tsarevets fue el más importante de los castillos de Bulgaria. Encaramada en la cima de la colina de Tsarevets, esta gloriosa fortaleza está increíblemente conservada. Es, sin duda, una de las mejores cosas que ver en Veliko Tarnovo y una de las principales atracciones turísticas de Bulgaria.

La fortaleza de Tsarevets alberga murallas fortificadas, el palacio medieval de los reyes búlgaros y el complejo patriarcal con su biblioteca, celdas de monjes, scriptorium y la catedral patriarcal de Santa Ascensión, la “madre de todas las iglesias búlgaras”.

Además, esta vasta fortaleza también contaba con más de 400 casas residenciales, unas 20 iglesias y cuatro monasterios.

Ver el espectáculo nocturno de luz y sonido

Una de las atracciones turísticas más populares de Veliko Tarnovo es el “Tsarevgrad Turnov Sound & Light Show”. Este espectacular espectáculo combina música dramática, campanas de iglesia, rayos láser y luces multicolores para contar la historia del azaroso pasado de Bulgaria.

El espectáculo se celebra durante todo el año y tiene lugar con lluvia o con sol. Sin embargo, no tiene lugar todos los días. Por lo tanto, tendrá que tener suerte para verlo durante su visita o planificar su visita en función de las fechas del espectáculo. Este espectáculo audiovisual es gratuito los días festivos, aunque también existe la posibilidad de reservar visitas privadas de pago. Los espectáculos gratuitos se pueden ver desde la Plaza del Zar Asen I, justo delante de la puerta principal de la Fortaleza de Tsarevets.

Puede encontrar un resumen completo del programa del espectáculo de luz y sonido de Veliko Tarnovo aquí.

Paseo por la calle Gurko

Llamada así en conmemoración de un general ruso con el elaborado nombre de Iosif Vladimirovich Romeyko-Gurko, que liberó Veliko Tarnovo en 1877 durante la guerra ruso-turca, la calle Gurko es una de las más bonitas del casco antiguo.

Numerosos edificios antiguos se alinean en esta histórica calle pavimentada y empedrada. Es un paseo maravilloso y ofrece vistas al río Yantra por el que discurre.

Vea a los artesanos trabajar en el mercado de Samodovska Charshia

Uno de los lugares más divertidos para visitar en Veliko Tarnovo es el mercado de Samodovska Charshia. Este histórico mercado es el lugar donde los agricultores locales vendían sus productos a finales del siglo XIX. A medida que el mercado se fue ampliando, se extendió por la empedrada calle Rakovski, hasta abarcar muchas posadas, panaderías y talleres de artesanía tradicional.

La zona se renovó radicalmente en la década de 1980, recreando el bullicioso ambiente de su época de esplendor un siglo antes. El mercado está formado por casas bellamente restauradas, que albergan diversos talleres de todo tipo, desde cerámica y talla de madera hasta tejido, pintura, trabajo del cobre y fabricación de cuchillos.

Ver el monumento a la dinastía Asen

Tras liderar un levantamiento contra los gobernantes bizantinos a finales del siglo XII, los tres hermanos Pedro, Iván y Kaloyan Asen fundaron una poderosa dinastía en Bulgaria.

Gobernarían el país durante varias décadas, una época que ahora se conoce como el Segundo Imperio Búlgaro.

Aunque al principio se autodenominó emperador, más tarde cambiaría su título por el de zar. Veliko Tarnovo era la capital de su reino.

El Monumento a la Dinastía Asen se erigió en 1985, para celebrar los 800 años desde que los hermanos designaron la ciudad como su capital. Con vistas al casco antiguo y al río Yantra, el monumento es una enorme espada rodeada de estatuas de los cuatro primeros gobernantes Asen.

Desde el Monumento a la Dinastía Asen, hay una fantástica vista del casco antiguo con sus laderas cubiertas de edificios.

Tome el teleférico a Trapezitsa

Al otro lado del río Yantra desde Tsarevets se encuentra la colina de Trapezitsa, donde se encuentra la segunda fortaleza medieval de Veliko Tarnovo. Sin embargo, a diferencia de Tsarevets, está principalmente en ruinas.

Aunque en su día fue una estructura imponente, descrita como la “gloriosa ciudad de Trapezitsa” en los textos medievales, en la actualidad la zona abarca edificios en ruinas y parcialmente renovados, sobre todo numerosas iglesias.

También está el Centro y Museo del Patrimonio Arquitectónico de Trapezitsa. Creado hace poco, este museo expone la fascinante historia de esta colina antaño fortificada. El museo se encuentra cerca de la estación superior del teleférico, que es una forma muy divertida de ascender a esta hermosa colina al norte del casco antiguo de Veliko Tarnovo.

Visita al Monasterio de la Transfiguración

Situado a sólo 7 kilómetros al norte del centro de la ciudad, una visita al Monasterio de la Transfiguración es una de las mejores cosas que hacer en Veliko Tarnovo. Este monasterio ortodoxo oriental se encuentra en el desfiladero de Dervent del río Yantra.

Aunque los historiadores no están seguros de cuándo se fundó exactamente, muchos coinciden en que debió ser en algún momento del siglo ^XI. Más tarde, en 1360, durante la época en que Veliko Tarnovo era la capital del Segundo Imperio Búlgaro, el monasterio obtuvo autonomía por orden del zar Iván Alejandro. Más tarde, los otomanos lo destruyeron por completo, pero las donaciones permitieron al padre Zoticus, del Monasterio de Rila, reconstruirlo en 1825.

En la actualidad, el Monasterio de la Transfiguración es famoso por sus coloridos iconos, frescos y murales, así como por otras fastuosas decoraciones.

Iglesias de Veliko Tarnovo

Al ser una ciudad tan antigua en un país muy religioso, Veliko Tarnovo alberga numerosas iglesias, la mayoría de ellas medievales o del Renacimiento búlgaro. Verá las agujas de las iglesias por toda la ciudad: estas son las tres iglesias más significativas de Veliko Tarnovo.

Iglesia de los Cuarenta Mártires

Su construcción, encargada por el zar Iván Asen II, conmemora la victoria del zar contra el rey de Epiro Teodoro Comneno en 1230. En las décadas y siglos siguientes, la iglesia se convirtió en el escenario de varios acontecimientos importantes.

Por ejemplo, al menos dos zares búlgaros están enterrados aquí: el zar Kaloyan y el zar Iván Asen II y su esposa. Otro acontecimiento importante fue la proclamación de la independencia búlgara en 1908, que tuvo lugar en esta iglesia.

Iglesia de Demetrio de Tesalónica

Una de las iglesias más históricas de Veliko Tarnovo, la Iglesia de Demetrio, también tiene fuertes vínculos históricos con la rebelión de los hermanos Asen. Situada en la orilla derecha del río Yantra, justo a la salida de las fortificaciones de Trapezitsa, se encuentra entre los grandes edificios más bellos de la ciudad.

Sin embargo, un fuerte terremoto lo destruyó casi por completo en 1913, dejando sólo partes de los frescos originales y el ábside. La reconstrucción tuvo lugar entre 1977 y 1985, por lo que la mayor parte del edificio actual es relativamente nueva. Los frescos que se conservan son, obviamente, el mayor tesoro de esta iglesia.

Catedral Patriarcal de la Santa Ascensión de Dios

La Catedral Patriarcal de la Santa Ascensión de Dios, también conocida como la Catedral de la Ascensión, se encuentra en la cima de la colina de Tsarevets, en el corazón de la fortaleza de Tsarevets. Construida directamente sobre una basílica tardorromana, fue la sede del patriarca de Bulgaria desde finales del siglo XI hasta que los otomanos la destruyeron en 1393.

Aunque las ruinas de la iglesia son un monumento nacional desde 1927, no fue hasta 1978 cuando se iniciaron las obras de renovación. La reconstrucción finalizó en 1981, año en que se celebró el 1300 aniversario de Bulgaria. Abierta al público en 1985, es ahora una de las mejores cosas que hacer en Veliko Tarnovo.

Pase unos días en uno de estos hoteles de Veliko Tarnovo.

Los mejores museos de Veliko Tarnovo

A estas alturas, debería conocer bastante bien la riqueza histórica y cultural de Veliko Tarnovo. Antiguas fortalezas y hermosas iglesias, calles pintorescas y tiendas de artesanía,… hay muchas cosas que hacer en Veliko Tarnovo. Para obtener información más detallada, exposiciones y exhibiciones, puede visitar los siguientes museos.

Museo Sarafkinata Kashta

Cuando Veliko Tarnovo se convirtió en un centro comercial, administrativo y militar durante el periodo del renacimiento búlgaro, surgieron muchas casas nuevas alrededor de la ciudad. Uno de los edificios más hermosos que se conservan de esa época es la Casa de Sarafkina, construida en 1861.

Destinada a ser la residencia del rico comerciante Dimo Sarafina, éste murió antes de que se terminara. Construido en una ladera empinada, presenta un diseño fascinante. La fachada norte da a la carretera y tiene dos pisos, mientras que la parte sur, que da al río, tiene nada menos que cinco pisos.

Actualmente alberga una fascinante exposición etnográfica y ofrece una hermosa visión de cómo podía vivir una familia acomodada en la Bulgaria del siglo XIX.

Galería de Arte del Museo Hadji Nikoli Inn

Construida para Hadji Nikoli, un conocido comerciante, en 1858, la posada Hadji Nikoli es uno de los tesoros culturales de Veliko Tarnovo. Es una obra maestra de la arquitectura renacentista búlgara, un magnífico edificio que en cierto modo parece un palacio.

Lo que hace única a esta histórica posada es que es la única que sobrevive de las 70 posadas que antaño salpicaban esta antigua ciudad. Bellamente restaurada, ahora alberga un bar de vinos, un restaurante, una cafetería, un museo y una galería de arte. Podría decirse que es la casa histórica más importante de Veliko Tarnovo, un lugar fantástico para degustar comida tradicional búlgara y aprender más sobre la rica historia de la ciudad.

Museo Arqueológico

Con sus numerosas ruinas y edificios históricos, Veliko Tarnovo posee una enorme riqueza cultural. Uno de los mejores lugares de Veliko Tarnovo para explorar la historia local es el Museo Arqueológico. Recorre la historia de 1.000 años de la ciudad y de la región, con especial atención al Segundo Imperio Búlgaro.

Sin embargo, también hay exposiciones centradas en la prehistoria y los artefactos milenarios, la Antigüedad, la época romana y la bizantina.

Museo del Renacimiento Búlgaro y Asamblea Constituyente

Ubicado en el antiguo “konak” turco, sede de las autoridades turcas, el Museo del Renacimiento Búlgaro y de la Asamblea Constituyente muestra la evolución del arte cristiano durante la ocupación otomana de Bulgaria.

Hay numerosos iconos, tallas de madera y otras obras de arte. Otra parte de la exposición se centra en el desarrollo económico de Veliko Tarnovo, sobre todo en la artesanía. Encontrará varios objetos relacionados con la artesanía, como la orfebrería, la marroquinería, la cerámica y la herrería. Además, la segunda planta alberga documentos y objetos que relatan la lucha local por la independencia durante el dominio otomano.

Por último, en la tercera planta se encuentra la restaurada sala de la Asamblea Constituyente, el mismo lugar donde se redactó y firmó la primera Constitución búlgara. Fue en 1879.

Las mejores excursiones de un día desde Veliko Tarnovo

Enclavada en un bello paisaje en el centro-norte de Bulgaria, la ciudad es también un gran punto de partida para un puñado de increíbles excursiones de un día. Si le queda algo de tiempo después de visitar todas las atracciones de Veliko Tarnovo enumeradas anteriormente, puede alquilar un coche y visitar uno o varios de los destinos que se indican a continuación.

Ruinas romanas de Nicópolis Ad Istrum

En el pueblo de Nikyup, a sólo 20 kilómetros al norte de Veliko Tarnovo, se encuentran las ruinas romanas de Nicopolis ad Istrum. Fundada por el emperador romano Trajano en la primera década del siglo II, se convirtió en una próspera ciudad romana y a principios de la bizantina bajo Adriano, los Antoninos y la dinastía de los Severos.

Sin embargo, su ubicación no es casual. Nicópolis se encontraba en el cruce de las dos principales carreteras de las provincias romanas del Danubio, un punto estratégico central. La ciudad se expandió mucho y, con el paso del tiempo, se fortificó y contó con numerosas casas, edificios religiosos y talleres.

Los visitantes pueden explorar las ruinas de esta antaño bulliciosa ciudad romana, un punto de interés para las personas fascinadas por la historia romana en el norte de Bulgaria.

Cascadas de Krushuna

Las preciosas cascadas de Krushuna están a unos 80 kilómetros al noroeste de Veliko Tarnovo, cerca del pueblo de Krushuna y del Parque Nacional de Krushuna. Son un destino superpopular por su ubicación en medio de un exuberante paisaje boscoso y piscinas y cascadas de travertino, tan características de los Balcanes. Ejemplos famosos son el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice, en Croacia, y la Cascada de Kravica, en Bosnia y Herzegovina.

Una ruta de senderismo conduce a la cueva donde se encuentran los manantiales.

Cueva de Devetashka

Situada cerca de las cataratas de Krushuna, la cueva de Devetashka es el complemento perfecto de las cataratas. Juntas, constituyen una de las mejores excursiones de un día de Veliko Tarnovo. La cueva se encuentra a unos 2 kilómetros del pueblo de Devetaki -un estrecho sendero lleva desde el pueblo a la cueva-.

La cueva de Devetashka, que forma parte de una parte pública, tiene un par de kilómetros de longitud y presenta estalactitas, estalagmitas, imponentes salas naturales y espeleotemas. Varios grandes agujeros en el techo permiten que la luz del sol entre en la cueva, iluminando bellamente el interior.

Arbanasi

Aunque técnicamente forma parte del municipio de Veliko Tarnovo, el pueblo de Arbanasi tiene tanto que ofrecer que merece al menos una tarde completa. Está a sólo 4 kilómetros del centro de la ciudad, pero se encuentra en una meseta alta; es definitivamente su propia comunidad.

Esta es una de las principales atracciones cerca de Veliko Tarnovo, conocida por sus numerosos monumentos históricos, iglesias que datan de los siglos ^XVII y ^XVIII y maravillosos edificios de estilo búlgaro. Entre las principales atracciones se encuentran la Iglesia de la Natividad de Cristo, la Iglesia de los Santos Arcángeles Miguel y Gabriel, el Palacio Arbanasi, la Casa de Hadzhi Iliya y el Monasterio de San Nicolás.

Parque Nacional de los Balcanes Centrales

A una hora y 30 minutos en coche al suroeste de Veliko Tarnovo, el Parque Nacional de los Balcanes Centrales ofrece una fantástica oportunidad de explorar el paisaje natural de Bulgaria. Situado en el centro del país, ocupa la parte central y más alta de los Montes Balcanes. Es la tercera zona protegida más grande de Bulgaria y una de las mayores de Europa, con unos 85 kilómetros de largo y 10 de ancho de media.

Este magnífico parque abarca también nueve reservas naturales, cuyos antiguos bosques de hayas forman parte del Patrimonio Mundial de los Bosques Primitivos de Haya de la UNESCO. Cuando visite este parque nacional, podrá disfrutar de algunas de las mejores actividades de senderismo, ciclismo y equitación de los Balcanes. La observación de la fauna y la flora también son excelentes aquí, ya que el parque alberga lobos, cabras salvajes, nutrias, águilas reales y otras aves alpinas. Hay escarpados acantilados de roca, impresionantes cascadas, valles boscosos, crestas de montaña cubiertas de hierba y picos vacíos.

Ahora que ya conoce las principales atracciones y cosas que hacer en Veliko Tarnovo, ¿qué marcará primero?